由于故障發(fā)生的時期不同，故障的內容和原因也不同。因此，可將故障分為初期故障、突發(fā)故障和老化故障。

1 初期故障：在調試階段和開始運轉的二、三月內發(fā)生的故障稱為初期故障。其產生的原因有：

1）元件加工、裝配不良。

2） 設計失誤

3）安裝不符合要求

4）維護管理不善

    2 突發(fā)故障

     氣動元件系統(tǒng)在穩(wěn)定運行時期內突然發(fā)生的故障稱為突發(fā)故障。例如，油杯和水杯都是用聚碳酸脂材料制成的，如它們在有劑的霧氣中工作，就可能突然破裂；空氣或管路中，殘留的雜質混入元件內部，突然使相對運動件卡死；彈簧突然折斷、軟管突然爆裂、電磁線圈突然燒毀，突然停電造成回路誤動作等。

    3 老化故障

     個別或少數元件達到使用壽命后發(fā)生的故障稱為老化故障。參照系統(tǒng)中各元件的生產日期、開始使用日期，使用的頻繁程度以及已經出現的某些征兆，如聲音反常、摩托車氣缸泄漏越來越嚴重、大致預測老化故障的發(fā)生期限是可能的。